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정부의 탈원전정책으로 태양광발전시설이 우후죽순 설치되면서 화재도 끊이질 않고 있는 것으로 나타났다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 국민의힘 이주환 의원(부산 연제구)이 소방청에서 받은 '태양광 및 ESS 화재 현황' 자료에 따르면, 최근 5년간 태양광 시설과 ESS에서 총 338건의 화재가 발생해 355억원의 재산피해가 났다.

2016년 79건의 화재가 발생해 22억 2755억원의 피해가 발생했는데, 2017년에는 46건 화재에 67억 5719억원의 재산피해가 발생해 3배 가량 증가했다. 이어, 2018년 96건의 화재로 170억원 가량 피해가 발생했고, 지난해에는 76건 화재, 170억원의 재산피해가 발생했으며 올해는 8월 말 현재 41건의 화재로 56억원의 재산피해가 발생했다.

시도별로 피해 규모가 큰 지역은 강원도가 16건 화재에 72억 5000만원의 재산피해로 가장 컸으며, 이어 전남 68억 3000만원(33건), 경남 61억 5000만원(50건), 울산 48억 4000만원(5건) 순으로 조사됐다.

화재 발생 횟수별로는 경기도가 68회로 가장 많았으며, 경남 50회, 전남 33회, 전북과 충북이 27건, 경북 25건 순이었다.

장소별로는 주택 등 주거공간이 126건으로 가장 많았으며, 야외시설(75건), 발전시설 등 산업시설(48건), 기타 건축물(12건), 학교 등 교육시설(8건) 등이다.

이 가운데 29건(8.5%)은 발화요인조차 파악하지 못한 것으로 드러나 태양광 발전설비에 대한 화재예방 대책 마련이 시급한 실정이다.

지난 5월 전남 해남서 태양광 발전시설에 설치된 ESS에서 화재가 발생해 4억 6000여만원의 피해를 입은데 이어 최근 전북 고창군의 한 주택에 설치된 태양광 모듈 부분에서 발화해 3385만원의 피해가 발생하는 등 화재가 끊이질 않고 있다.

한편, 공공기관조차 ESS 화재로 인한 안전성 문제로 설치를 꺼려 하는 것으로 나타났다. ESS 의무 설치기관은 총 254곳으로 이 가운데 52곳(20.5%)만 설치를 마쳤다. 설치를 하지 않은 202개 기관 가운데 34곳은 ESS화재로 인한 안전성 문제로 설치를 하지 않았다고 밝혔다.

이주환 의원은 “태양광 시설이 안전성도 검증되지 않았을 뿐 아니라 원인 모를 화재가 발생하는 등 제대로 된 안전검증과 예방대책 없이 무분별하게 조성됐다”면서 “정부는 화재예방과 안전대책을 마련하여 더 이상의 피해가 발생하지 않도록 대책 마련이 시급하다”고 강조했다.