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국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 고영인 의원(안산시 단원구갑)은 10월 22일 목요일 국회에서 열린 보건복지부 종합국정감사에서 현행 노인 70%에게 최대 30만원까지 지급하는 기초연금제도을 개선하여 70세 이상 모든 노인 100%에게 40만원 지급하는 것에 대한 논의를 시작하자고 제안했다.

보건복지부로부터 제출받은 '기초연금 및 자산 현황'에 따르면 기초연금 수급자 중 70세 이상 노인의 평균 소득은 34만원이였으며 남성 54만원, 여성 32만원으로 병원비는 커녕 생활비조차 안 되는 금액이였다. 연령이 많아질수록 소득은 큰 폭으로 감소했다.

고 의원은 “노인 빈곤의 이유는 노인 소득을 위한 공적 지출이 OECD국가 평균은 7.7% 인데 반해 우리나라는 2.2% 지출하고 있기 때문이며 노인자살율 1위, 노인 상대적 빈곤율이 47.2%로 1위인 극도의 빈곤에서 벗어나려면 지금의 3배 이상 공적 지출을 해야 된다”고 말했다.

특히 고영인 의원은 “지금 노인은 젊은 시절 노동시간 세계 1위라는 폭력 같은 노동을 견디며 대한민국을 세계 10위의 경제대국으로 만들었는데 세계에서 인정하는 가장 가난한 노인이 되어있다”고 강조했다.

고영인 의원은 선별적 복지의 직접적 폐해를 설명하며 "5년간 기초연금 자격 요건이 돼도 150만명의 노인이 기초연금을 못 받았다”라고 밝혔다.

그러면서 현재 노인의 극도한 빈곤은 기초연금 선별 지급으로 해결할 수 없으며 70%에서 제외된 분들에게도 빈곤과 불평등의 문제가 끊임없이 제기되고 있다며 기초연금제도를 개선이 필요하다고 생각하는지 물었다. 이에 박능후 장관은 “큰 틀에서 노후보장제도의 개선이 필요하다고 생각한다”고 말했다.

또한 고 의원은 “소득이 급감하는 70세 이상은 노인 100%에게 30만원을 지급하려면 3조 6천억 정도가 필요하고 여기에 10만원을 더해 40만원을 지급하면 6조 필요해서 합계 10조면 40만원을 모든 노인에게 지급할 수 있다며 보건복지부에 이에 대한 연구용역과 방안을 마련할 것”이냐고 질의했다.

박능후 장관은 “기초연금이 상당히 부족하다는 점에 대해서는 공감한다”며 "기초연금은 국민연금과 연계 문제도 있고 또 다른 사회보장제도도 있어서 100% 지급은 좀 더 많은 논의를 거쳐 결정돼야 한다”고 답변했다.

고 의원은 “노인은 보편적 복지의 영역으로 아동 양육이 공동체 책임이둣이 경제활동 능력이 상실되는 노인도 공동체의 책임으로 선별 없이 모두에게 기초연금을 지급해야 한다”고 강조하며 이를 위한 가시적인 노력을 촉구했다.