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한화시스템이 자율주행시대를 앞당길 핵심기술인 '나이트비전(열화상 카메라)' 개발에 본격 나선다.

한화시스템은 이래AMS가 주관한 컨소시엄에 참여해 주·야간 대응이 가능한 열영상 융합형 3D카메라 기술개발' 과제의 우선협상자로 선정됐다고 28일 밝혔다.

자율주행기술혁신사업 과제 중 하나로 자율주행차량의 필수 센서인 나이트비전을 개발하는 국내 유일 과제다.

컨소시엄은 2025년 1월까지 주간카메라와 열상카메라를 융합한 차량용 열영상 융합형 3D카메라를 개발한다. 4단계 자율주행 환경의 다양한 장애물에 대한 정보를 인공지능(AI) 기반 딥러닝 기술로 인식해 250m 이상 거리의 사물을 정확하게 인지할 수 있는 고성능 융합카메라 개발을 목표로 하고 있다.

한화시스템은 이번 과제에서 지난해 제출한 지능형 열상엔진모듈 '퀀텀레드' 기술을 적용해 XGA급(1024x728픽셀) 나이트비전을 개발할 예정이다. 국내 열영상 카메라 중 최고 화질이다.

특히 퀀텀레드는 세계 최초로 자동차 부품 신뢰성 평가규격인 'AEX-Q100' 인증을 받은 시스템온칩(SoC)이 사용돼 향후 자율주행차량에 최적화된 나이트비전 공급이 가능할 것으로 전망된다.

나이트비전은 야간·안개 등 육안 식별이 어려운 주행 상황에서 원거리 적외선 센서를 사람과 동물을 영상으로 탐지·식별해낸다. 특히 급제동이 필요한 최소 거리인 100m 이상까지 탐지가 가능해 사고를 미연에 방지할 수 있다.

한화시스템은 국내 방산 열영상카메라 시장 점유율 90% 이상을 차지하고 있다. 지난해 퀀텀레드를 출시하며 자동차 전장 전문업체인 트루윈과 주문자상표부착생산(OEM) 협약으로 나이트비전 시장 진입을 알렸다.

김연철 대표이사는 "국내 최초로 열화상 카메라를 개발한 세계적 수준의 기술력을 바탕으로 국내 나이트비전 산업의 본격적인 개화를 위해 힘쓸 것"이라며 "향후 차량용 나이트비전 상용화를 넘어 항공 모빌리티 분야까지 사업 영역을 확대해 지속적으로 성장 기회를 확보해 나갈 것이다"고 말했다.