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한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 3일 제주혁신성장센터를 방문해 첨단과학기술단지 내 기업인들과 간담회를 갖고, “제주가 국제자유도시로서 실질적 성과를 창출할 수 있도록 미래산업 성장을 중앙정부 차원에서 적극 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

한덕수 대통령 권한대행은 이날 오전 제주4·3 희생자 추념식 참석을 마친 후, 제주혁신성장센터를 찾아 제주국제자유도시 조성 현황을 점검하고, 입주 기업인들과 간담회를 가졌다. 그는 이 자리에서 “제주가 노무현 대통령 시절 고도의 자치권을 부여받으며 특별자치도로 출범한 지 20년 가까이 지난 지금, 지방자치 완성형 모델로서 의미 있는 성과를 거두고 있다”고 말했다.

한 권한대행은 “그동안 7차례 제도개선을 통해 4,741건에 달하는 중앙정부 권한이 이양되고, 다양한 특례가 부여되며 제주가 강원도와 전북 등 다른 특별자치도의 선도 모델이 됐다”고 강조했다. 그는 이어 “과거 1차 산업과 관광 중심의 구조에서 벗어나 첨단과학기술단지, 영어교육도시, 헬스케어타운 등 국제자유도시 조성에 힘써온 점을 높이 평가한다”고 밝혔다.

특히 한 권한대행은 “청정 제주에 걸맞게 지속가능한 발전이 이뤄지려면 ICT, BT, 미래모빌리티 등 첨단산업 분야에서 가시적인 성과가 창출되어야 한다”며, “혁신성장센터 내 기업들을 중심으로 한 기술기업들의 성장이 매우 중요하다”고 강조했다.

이날 간담회에서는 지방 혁신기업의 창업 및 투자 유치 활성화, 정주 여건 개선, 인재 확보 등 다양한 현장 의견이 제시됐다. 이에 대해 한 권한대행은 “중앙부처 차원에서 기업인들의 건의사항을 충실히 검토하고, 관련 정책이 원활히 추진될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

그는 또 국무총리가 위원장을 맡고 있는 제주특별자치도 지원위원회를 통해 “국제자유도시 조성 사업이 제주의 실질적 경제 성장으로 이어질 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 강조했다.

이어진 모두발언에서 한 권한대행은 과거 국무조정실장과 국무총리로서 JDC(제주국제자유도시개발센터) 설립 구상을 주도했던 경험을 회고하며 “제주를 세계에서 가장 자유롭고, 규제 없는 도시로 만들기 위한 도전은 여전히 현재진행형”이라며, “기업이 자유롭게 활동하고, 일자리·교육·의료·주거 등 삶의 질이 함께 개선되는 모델을 제주에서 완성하자”고 말했다.

또한 의료관광 활성화 및 해외 우수 의료기관 유치의 필요성도 언급하며 “제주는 환경이 탁월한 만큼, 외국인 환자 유치 및 고급 의료 서비스 분야에서도 경쟁력을 키워야 한다”고 밝혔다.

한 권한대행은 마지막으로 “제주의 혁신이 대한민국 지방의 미래를 이끄는 모범이 되길 바란다”며, “중앙정부도 제주의 창의와 도전을 적극 뒷받침할 것”이라고 거듭 강조했다.