이번 주부터 시행되는 영업제한 시간 1시간 연장에 대해 자영업자들이 미흡한 대처라며 반발하고 나섰다.

코로나피해단체연대, 한국중소상인자영업자총연합회 등 중소상인단체와 민생경제연구소 등 시민단체는 23일 오전 청와대 분수대 앞에서 기자회견을 열고 청와대에 자영업자 영업시간 제한 완화 촉구 의견서를 전달했다.

이들은 코로나19 유행 이후 정부의 영업제한 정책으로 인해 자영업이 크게 위축된 것에 비해 턱없이 부족한 손실보상과 지원정책을 지적하고 오미크론의 낮은 치명률을 근거로 영업시간 2시간 이상 연장을 주장했다.

오미크론 변이는 델타 변이의 치명률이 약 0.7%였던 것에 비해 0.18%에 불과하며, 특히 지난달 16일부터 29일까지 2주간의 치명률은 0.13%로 더 낮고, 50대 이하의 치명률만 따지자면 0%에 수렴한다는 것이다.

단체는 "확진자가 늘어나면서 국민들의 대면 거래 회피로 이미 명동과 종로, 홍대 등 대형 상권마저도 텅 빈 지 오래"라며 "이러한 상황에서 영업시간이 2시간 늘어난다 해도 확진자가 폭발적으로 늘어날 가능성은 그다지 높지 않다는 게 자영업자들의 주된 입장"이라고 밝혔다.

또한, 이들은 영업시간 제한조치 완화는 비단 자영업자들만의 요구가 아니라고 강조했다.

지난 21일 한국사회여론연구소(KSOI)가 TBS 의뢰로 18일부터 19일까지 전국 1002명을 대상으로 진행한 설문조사 결과, `중증 기저질환자 대책을 강화하고 영업시간 제한조치는 대폭 완화해야 한다`는 응답이 62.1%에 이를 정도로 일반 국민들 역시 영업시간 제한 완화를 요구하고 있는 상황이라는 것이다.

단체는 "자영업 영업시간 완화를 통해 조금이라도 수익을 보존할 수 있는 정부의 책임 있는 조치를 요구한다"고 호소했다.