국민이 현실에서 체감하는 경제적 어려움을 나타내는 ‘경제고통지수’가 5월 기준으로 21년 만에 최고 수준을 기록했다. 그만큼 살기 어렵다는 얘기다. 미국 경제학자 아서 오쿤이 고안한 지표다. 소비자물가 상승률과 실업률을 더해 산출한다.

20일 김회재 더불어민주당 의원이 통계청 자료를 분석한 결과에 따르면 지난달 경제고통지수는 8.4를 기록했다. 지난달 소비자물가 상승률은 5.4%, 실업률은 3.0%를 근거로 산출된 수치다.

동월 기준으로 비교하면, 지난달 경제고통지수는 2001년 5월(9.0) 이후 최고다. 참고로 지난달 소비자물가 상승률은 2008년 8월(5.6%) 이후 13년 9개월 만에 가장 높았다.

경제고통지수가 높아진 이유는 대부분 물가 때문이다. 러시아의 우크라이나 침공과 공급망 차질로 인해 석유 등 원자재 가격이 급등하면서 물가는 가파른 오름세를 나타내고 있다.

어찌됐든 당분간 높은 수준의 물가 오름세가 지속될 것으로 예상되면서 경제고통지수는 앞으로도 계속 오를 전망이다.