한파쉼터는 겨울철 추위를 피해 국민 누구나 이용할 수 있도록 지자체에서 노인시설, 마을회관, 주민센터 등을 지정하여 운영하고 있고, 행안부에서는 운영 등을 지원하고 있다.

현재 한파쉼터는 노인시설 3만5천여 개소, 마을회관 3천8백여 개소, 주민센터 천3백여 개소 등 총 4만3천여 개소가 운영되고 있어 한파에 취약한 사람이 추위를 피할 수 있는 역할을 하고 있으나, 일부 시설은 한파특보 시에도 개방하지 않거나 관리가 부실한 곳도 있는 등 지정한 후 운영에 문제점이 있는 것으로 파악되었다.

이에, 행안부는 한파쉼터 운영의 문제점을 개선하고 이용 편의성을 제고하기 위해 이번 긴급 점검을 통해 현황을 파악할 계획이며, 이후 문제점 분석을 통해 개선방안을 마련하여 전면 재정비할 계획이다.

또한, 국민재난안전포털, 안전디딤돌, 네이버지도 등 관련 포털에 정보를 제공하여 국민이 손쉽게 위치를 확인하고 이용할 수 있도록 하는 한편, 지자체가 현재 운영하고 있는 한파쉼터 정보를 지역 주민에게 적극 안내하여 이용에 차질이 없도록 조치할 방침이다.

이한경 행정안전부 재난관리실장은 “올해들어 강추위가 지속됨에 따라 취약계층의 한랭질환이 우려된다”면서, “겨울철 한파로 인한 인명피해 최소화하기 위해 현재 운영 중인 한파쉼터를 최대한 이용할 수 있도록 조치하고, 긴급 점검과 재정비를 통해 국민이 한파쉼터를 이용하는데 차질이 없도록 하겠다”고 밝혔다