중소벤처기업부가 발표한 ‘2024년 3분기 중소기업 수출 동향’에 따르면, 중소기업의 수출액이 전년 동기 대비 5.9% 증가하며 284.7억 달러를 기록, 역대 3분기 최고 실적을 달성했다.

이는 2023년 4분기부터 시작된 분기별 수출 성장세가 이어지고 있는 가운데 중소기업이 글로벌 시장에서 입지를 확대하고 있음을 나타낸다.

이번 수출 호조는 화장품, 자동차, 반도체 제조 장비 등 주요 품목의 성장이 견인한 것으로 분석된다. 특히 화장품은 미국과 유럽, 중동 등 다양한 시장으로 수출을 확대하면서 17억 달러에 이르는 역대 최대 실적을 기록했다.

이는 전년 동기 대비 26.7% 증가한 수치로, 미국으로의 수출이 43.6% 늘어나며 K-뷰티의 글로벌 인기가 확인됐다. 미국은 이번에도 중소기업의 최대 수출국으로 자리하며, 꾸준한 성장세를 보이고 있다.

자동차 부문에서는 중고차 수출이 두드러졌으며, 주로 중앙아시아와 러시아 인근 국가에서의 수요가 늘면서 14.5억 달러의 실적을 기록, 전년 대비 24.3% 증가했다.

반도체 제조용 장비는 글로벌 반도체 시장의 회복과 맞물려 10.8억 달러의 수출을 달성하며 전년 대비 28.6% 증가하는 성과를 거뒀다. 이는 중소기업이 첨단 산업에서도 경쟁력을 키우고 있음을 보여주는 예다.

국가별로는 미국이 45.5억 달러로 전년 대비 8.8% 증가해 가장 높은 수출 실적을 기록한 반면, 중국으로의 수출은 2.8% 감소하며 10분기 연속 하락세를 이어갔다.

이는 중국이 자국 내 생산을 강화하고 자급률을 높이려는 정책적 변화에 따른 것으로 보인다. 반면 일본, 대만, 인도네시아 등 주요 국가로의 수출은 모두 증가하며 다변화된 시장 공략이 성과를 보였다.

특히 온라인 수출이 크게 증가하며 전체 중소기업 수출에서 차지하는 비중이 1%를 처음으로 넘어섰다. 3분기 온라인 수출액은 46.7% 증가한 2.9억 달러로, 화장품, 컴퓨터, 의류 등이 주요 품목으로 자리 잡았다.

화장품의 경우 미국과 네덜란드로의 수출이 각각 125%, 262% 급증하며, K-콘텐츠와 연계된 제품군이 글로벌 시장에서 주목받고 있다.

중소벤처기업부 최원영 글로벌성장정책관은 "중소기업의 수출 실적이 연속적으로 성장하며 역대 최고치를 기록한 것은 우리 기업의 글로벌 경쟁력이 지속적으로 강화되고 있음을 의미한다"라며 "중동 정세 불안과 같은 외부 요인에 대한 모니터링과 대응을 강화해 수출 기반을 더욱 확고히 할 계획"이라고 밝혔다.

중소기업부는 앞으로도 해외 시장 진출 지원과 다양한 수출 판로 확보를 위한 정책적 노력을 지속적으로 강화해 중소기업의 성장세를 더욱 공고히 다져나갈 방침이다.