국토교통부는 2024년 해외건설 누적 수주 금액이 1조 달러를 돌파했다고 발표했다. 이는 반도체와 자동차에 이어 세 번째로 수출·수주 분야에서 이룬 쾌거로, 1965년 첫 해외수주 이후 59년 만이다.

한국 해외건설 산업이 반도체와 자동차에 이어 누적 수주 1조 달러를 달성하며 국가 경제에 또 하나의 대기록을 더했다. 국토교통부는 2024년 해외건설 수주 실적을 집계한 결과, 총 371.1억 달러를 기록하며 누적 수주액 1조 9억 달러를 달성했다고 밝혔다.

1965년 현대건설이 태국 파타니-나라티왓 고속도로 공사를 수주하며 첫발을 내디딘 이후, 해외건설 산업은 59년간 양적·질적 성장을 거듭해왔다. 이번 1조 달러 달성은 한국 경제의 글로벌 경쟁력을 상징하는 성과로 평가받는다.

한국 해외건설의 주력 시장은 여전히 중동(49.8%)과 아시아(19.2%)이지만, 최근 북미와 유럽 시장으로의 진출도 확대되고 있다. 특히 2024년에는 유럽 지역 수주가 전년 대비 139.7% 증가한 50.5억 달러를 기록하며 친환경 및 신산업 분야에서 주목할 만한 성과를 거뒀다.

공종별로는 산업설비 분야가 전체 수주의 65.5%를 차지하며 강세를 보였으며, 사업유형에서는 도급사업이 주를 이루는 가운데, 투자개발사업이 51.7억 달러로 역대 최대 실적을 기록하며 전체 수주의 13.9%를 차지했다. 이는 정부의 KIND(한국해외인프라도시개발지원공사)와 PIS 펀드 같은 정책 지원의 성과로 평가된다.

2024년 중동 지역 수주는 184.9억 달러로 전체의 절반을 차지하며 2015년 이후 최대치를 기록했다. 특히 사우디아라비아의 파딜리 가스 증설 프로젝트(73억 달러)는 UAE 바라카 원전과 이라크 비스마야 신도시에 이어 역대 3위 규모의 수주 성과로 꼽힌다.

또한, 2023년에 미국이 최초로 한국의 1위 수주국가에 올랐으며, 2024년에는 유럽 지역에서 태양광 발전과 배터리 공장 등 친환경 프로젝트가 대거 수주되면서 선진시장 진출이 본격화되고 있다.

한국 해외건설은 경제성장과 경상수지 흑자에 큰 기여를 하고 있다. 2023년 기준 한국은 세계 20대 경상수지 대국 중 건설수지 비중(13%)이 가장 높은 국가로, 명목 GDP 대비 건설수지 비율 또한 0.24%로 세계 최고 수준이다.

국토교통부는 “해외건설은 전통적 산업의 틀을 넘어 도시개발, 철도 등 새로운 성장 동력을 모색 중”이라며, “K-도시, K-철도, 투자개발사업 등을 통해 2조 달러 시대를 열겠다”는 포부를 밝혔다.

2024년 해외건설 수주는 전 세계적인 경제 불확실성 속에서도 3년 연속 증가세를 기록하며 2016년 이후 최대치를 달성했다. 이는 민관 협력과 건설 외교의 성과로, 한국 건설산업이 글로벌 시장에서 더욱 입지를 넓혀가고 있음을 보여준다.