고령운전자의 교통안전을 높이기 위해 운전 적합성 평가를 강화해야 한다는 의견이 고령·비고령운전자 모두에게서 높은 비율로 나타났다. 특히 고령운전자 스스로도 평가 강화 필요성을 더 크게 인식하고 있는 것으로 조사됐다.

한국도로교통공단은 ‘차량보조장치 사용이 고령운전자 안전운전에 미치는 영향 분석 연구’ 보고서를 통해 고령운전자와 비고령운전자 200명씩 총 400명을 대상으로 실시한 인식조사 결과를 16일 공개했다.

조사에 따르면 고령운전자의 64.0%, 비고령운전자의 48.0%가 ‘운전적성검사 시 운전 능력 평가 강화’가 고령운전자 교통사고 예방을 위한 최우선 과제라고 답했다. 이어 고령운전자는 도로안전시설 확대(15.5%)와 첨단운전지원장치 장착 의무화(11.0%)를, 비고령운전자는 장치 장착 의무화(21.0%)와 조건부 운전면허제 도입(18.5%)을 주요 대책으로 꼽았다.

차량보조장치 중 비상자동제동장치에 대해선 고령운전자 77.0%, 비고령운전자 67.5%가 교통사고 예방에 효과가 있다고 응답했으며, 고령자에게 유용하다는 의견도 각각 86.5%, 76.0%로 높게 나타났다.

도로교통공단 연구진은 “운전면허 반납 권고만으로는 충분하지 않으며, 제도·기술·인프라가 결합된 통합적 접근이 중요하다”며, “비상자동제동장치 외에도 페달 오조작 방지장치 등 안전장치에 대한 연구와 정책 반영이 시급하다”고 밝혔다.

이번 인식조사는 2024년 10월 11일부터 24일까지 대면 및 온라인 방식으로 진행됐으며, 고령자는 초기고령(65~74세)과 후기고령(75세 이상)으로 나눠 균형 있게 표본을 구성했다.