양주시는 10월 28일 수요일 서울시 호암아트홀에서 열린 ‘제5회 대한민국 범죄예방대상 시상식’에서 폐가 문제 해결의 선진모델로 평가받고 있는 ‘라이프업(Life up) 봉암마을’ 사업이 행정안전부장관상을 수상했다고 밝혔다.

경찰청, 중앙일보에서 공동 주최하는 대한민국 범죄 예방 대상은 범죄 예방활동에 대한 사회적 관심을 높이고 범죄로부터 안전한 지역사회 구축을 위해 범죄 예방 비전과 성과가 우수한 공공기관, 사회단체, 기업 등에 수여한다.

‘라이프업 봉암마을’사업은 범죄유발과 주민 불안감을 조성하는 공‧폐가와 낙후 시설을 사회적 약자를 배려한 주민활동공간과 수익시설로 리모델링해 거주환경을 개선하는 등 시민의 삶의 질과 만족도 향상을 위한 사업이다.

사업 대상지인 양주시 은현면 봉암리는 유동인구가 급격히 줄고 폐가가 늘어가는 특성으로 인해 주민 안전이 위협을 받는 등 지속적인 민원이 발생해 왔다.

이에 양주시는 지난 2018년부터 현재까지 마을 환경 개선을 위한 셉테드 사업과 정주여건 개선 사업을 중점 추진하는 한편, 지역주민, 외부 전문가, 경찰, 군인 등과 함께 거주환경을 개선하는데 주력했다.

그 결과, 폐가가 철거된 공간은 아이들을 위한 오픈스페이스를 비롯해 배드민턴장, 지압미로, 치매예방 인지건강 운동공간, 마을 문화공간, 상가 이용객과 방문자 쉼터 등으로 조성했다.

또한, 마을 중심부의 건물 2개소를 수익창출 시설로 리모델링해 마을의 지속적인 수익창출을 유도하는 등 지역 경제 활성화와 연계했다.

주민 불안감 해소와 주‧야간 범죄 예방을 위해 밝고 안전한 어린이 통학로 설치, 벽부 안심 조명 설치, 범죄 사각지대 조도 개선, CCTV‧비상벨‧로고젝터 설치, 자율방범대 초소 설치, 보행자 안전 안심길 조성, 다국어 안내 사인 등을 설치했다.

양주시의 이번 우수 공공기관 선정은 불안요소를 단순 제거하는 폐가 철거에 그치지 않고, 마을 주민의 활동 공간과 수익창출 시설로의 재조성을 통해 범죄 예방과 마을 활력 제고 등 긍정적 파급효과를 창출한다는 점에서 높은 평가를 받았다.

이성호 양주시장은 “이번 수상은 시민을 중심으로 양주시와 양주경찰서가 함께 마을의 안전을 위한 인식을 같이하고 노력한 공동의 결실이라는 점에서 매우 뜻깊다”며 “앞으로도 시민의 안전을 위해 시민이 공감하고 체감하는 안전 정책을 실현하는 데 더욱 최선을 다하겠다”고 말했다.