전업주부로 가사 일을 돌보는 40대 유모씨는 손가락에 하나, 둘 시작된 습진이 급격히 양손과 팔, 다리로 번지는 경험을 했다. 심한 가려움은 물론이거니와 질환 부위에 진물이 계속 흘러내려 신체적 고통뿐만 아니라 주위의 시선으로 성격이 예민해지는 등 심리적 고통까지 찾아왔다.

습진은 통상적으로 가려움증과 홍반 및 부종 등의 증상을 동반하는 피부질환을 통틀어 지칭한다. 표피에 세포 간의 부종인 해면화가 나타나는 것이 주요 특징이며, 이로 인한 자극과 혈관의 확장으로 피부가 붉어지는 홍반이 생기는 것이 주된 증상이다.