영화관 업계가 코로나19로 타격을 입은 극장가를 살리기 위해 영화발전기금을 사용해야 한다고 촉구했다.

CGV, 롯데시네마, 메가박스 등 멀티플렉스 3사가 속한 한국상영관협회, 한국예술영화관협회, 위탁사업주는 12일 서울시 중구 메가박스에서 ‘영화관 업계 정상화 촉구를 위한 기자회견’을 열고 영화발전기금을 코로나19로 타격을 받은 극장을 위해 사용해야 한다고 주장했다.

이창무 한국상영관협회장에 따르면 영화발전기금은 영화계가 산업 발전을 위해 매년 티켓값의 3%를 거둬 조성한 것. 영화업계 구제를 위해 쓰이는 것이 당연함에도 불구하고 정부가 까다로운 조건을 내걸어 제약한다는 지적이다.

영화발전기금은 지난 2007년 마련돼 영화진흥위원회가 관리하고 있다. 매년 영화관이 내는 입장권 부과금은 500억원 내외다. 지난해에는 코로나19로 인해 100억원대로 줄었다.

올해 3월 기준 영화발전기금 여유자금은 1053억원이다. 부과금 납부가 지금 수준으로 유지되면 올해 말에 710억원으로 줄어들 것으로 예상된다.

임현정 CGV 칠곡점 대표는 “영진위가 영화관을 위해 올해 70억원가량을 지원해준다고 했지만 지원 조건이 지난해 발전기금을 완납하는 조건”이라며 “정부는 현 상황의 심각성을 인지해 영화계가 최근 3년 간 낸 영화발전기금을 돌려주거나 저금리 대출을 제공해야 할 것”이라고 말했다.