국내 소매금융 철수를 선언한 씨티그룹의 다음달 초 이사회를 앞두고 현대카드와 하나카드 등 잠재 인수 후보군의 선택에 시선이 쏠린다.

27일 연합뉴스에 따르면 씨티그룹은 소매금융 ‘통매각’을 우선으로 추진하지만 카드와 자산관리(WM) 부문 등을 분리 매각하는 방안도 배제하지 않고 있다.

시장에서는 인수 대금과 사후 비용을 고려할 때 통매각보다는 시장에서 경쟁력이 있다고 평가받는 카드부문이나 WM부문 분할 매각이 현실성이 있다고 본다.

특히 카드부문은 점유율이 미미하지만 고객 차별성이나 리볼빙 분야 강점 덕에 장기간 포화상태인 카드 시장에서 관심을 가질 만한 매물로 평가된다. 투자은행(IB)업계와 여신금융업계에서는 유력한 인수 후보로 현대카드와 하나카드를 꼽는다.

2위권 카드사 3곳 중 현대카드가 인수의향서를 제출했다는 보도도 나왔다. 씨티그룹과 현대카드는 이에 대해 확인도 부인도 하지 않았다.

현대카드는 씨티그룹의 국내 소매금융 철수 결정이 공개되자마자 인수 주체로 우선 거론됐다. 롯데카드 인수전에 뛰어들었다가 MBK파트너스·우리은행 컨소시엄에 고배를 마신 하나금융지주도 인수 후보로 꼽힌다.

그러나 하나금융은 대외적으로 “씨티 카드부문 인수에 관심이 없다”며 선을 그었다. 인수 협상과 흥행의 주요 변수는 가격이다.

씨티 카드의 지난해 신용카드 구매실적은 6조8274억원으로 국내 8개 카드사 신용카드 이용실적 합산액의 1% 수준이다. 세전이익은 367억원을 기록했다. 가치를 어떻게 평가하느냐에 따라 매각 가격은 2000억원~4000억원 수준으로 다양하게 가늠할 수 있다.