K-pop과 한국 드라마 등의 영향으로 한식에 대한 선호도가 전세계적으로 뜨겁다. 농림축산식품부와 한식진흥원이 2021년 8월부터 9월까지 해외 주요 17개 도시 현지인 8500명을 대상으로 조사한 ‘2021년 해외 한식 소비자 조사’에 따르면, 한식 경험자들이 가장 자주 먹는 한식 메뉴는 ‘한국식 치킨(30.0%)’이 가장 높았고, 가장 선호하는 한식은 ‘한국식 치킨(16.1%)’으로 나타났다.

교촌 ‘허니시리즈’의 허니오리지날(왼쪽), 레드윙(오른쪽).  [사진=교촌치킨]

이에 국내 유일 치킨 상장사 교촌치킨은 해외 사업이 활발히 진행되고 있다. 현재 교촌은 6개국에 총 65개 매장을 운영 중이다. 교촌치킨에 따르면 지난해 2021년 해외 고객들이 많이 찾은 한국의 치킨은 ‘허니시리즈’가 중국에서 약 37%, 미국에서 약 30%, 인도네시아에서 34%를 기록하며 1위를 차지했다고 밝혔다. 허니시리즈는 단짠의 정석이라 불리며, 전세계적으로 인기가 높은 메뉴로 자리잡았다는 평가다.