사회정서적 역량은 아이들의 발달과 학교 준비에 중요한 요소이다. The New Freedom Commission on Mental Health (2003)에 따르면, 5명 중 1명의 아이가 사회적, 정서적 또는 정신건강의 문제를 가지고 있다고 한다. 만약 이러한 문제가 방치된다면 학교생활의 실패와 우울, 불안과 행동장애 같은 더 심각한 정신건강 문제가 나타날 위험성이 있다.

이 때 이러한 사회 정서적 역량은 종종 위험과 역경의 부정적인 영향으로부터 아이들을 보호하며 적응유연성을 증진시킨다. 실제 LeBuffe 와 그의 동료들에 의하면 사회 정서적 역량을 가진 어린이들은 낮은 사회 정서적 역량을 가진 아이들보다 행동적 문제가 적거나 거의 없음을 확인할 수 있다.