[The Psychology Times=유세웅 ]

2020년 초, COVID-19가 알려지고 확산이 될 무렵에도 심장이 아픈 사람들은 여전히 많았기에 흉부외과 중환자실을 지키며 심장 수술을 받은 환자분들을 묵묵히 돌봤었다. 심장 수술을 받기 위해서는 병원에 들어오는 순간부터 열을 재고, COVID-19 검사 상 negative가 확인되어야 수술을 받을 수 있게끔 절차가 추가되었지만 이전과 비교해서 업무상 큰 차이는 느끼지 못했었다.

그런데 11월 즈음부터 COVID-19 확진자 수가 늘기 시작하더니 어느새 하루에 천 명이 넘는 확진자가 속출되기 시작했다. 병원에는 코로나 환자만 있는 것이 아닌데, 다른 장기가 아프고 긴급하게 수술 혹은 치료를 받아야 하는 사람들이 넘쳐나는 시점에서 코로나 환자를 위한 병상을 확보하는 것이 어려워 보였다. 더군다나 코로나 병동으로 개조된 곳에서 일하는 의료진들은 2020년 내내, 온몸을 감싸는 Level-D 방호복을 입은 채 업무를 하느라 숨도 제대로 못 쉬고, 물도 자주 못 마시고, 화장실도 자주 못 가며 환자 곁을 지켰다. 어느 누군가가 그곳에서 일을 하게 되더라도 소진되고 심신이 많이 지쳤을 것이다.