"김슬아 대표를 직접 제 눈으로 보고 사인 받으러 지방에서 달려왔습니다. 김슬아 대표, 제 인생 '롤 모델'(Role model)이예요. 현실에 안주하지 않고 새롭게 도전하는 모습이 멋지잖아요."

지난 6일 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 나흘간의 일정으로 개막한 ‘컬리 푸드 페스타’에 참석한 대학생 양모씨(24·여)의 말이다.

마켓컬리 운영사 컬리(대표 김슬아)가 협력사 85곳의 식음료 제품 130여가지를 선보인 이 행사는 당초 예상을 훨씬 뛰어넘는 2만여명이 참석해 대성황을 이뤘다. 개막에 앞서 마켓컬리를 상징하는 보라색 장바구니를 든 입장 대기 줄이 꼬리에 꼬리를 물고 늘어서는 진풍경도 벌어졌다.