이낙연 더불어민주당 대표는 18일 문재인 대통령이 이명박·박근혜 전 대통령 사면 문제에 대해 "지금은 말할 때가 아니다"고 말한 것에 대해 "대통령의 뜻을 존중한다"고 밝혔다.

이 대표는 문 대통령의 신년 기자회견 도중 기자들과 만나 이같이 말했다.

앞서 문재인 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관 2층 브리핑룸에서 열린 신년 기자회견에서 “두 분의 전임 대통령이 수감돼 있는 사실은 국가적으로 매우 불행한 사태다. 또한 두 분 모두 연세가 많고 건강이 좋지 않다는 말도 있어서 걱정이 많이 된다”면서도 “그래도 지금은 사면 말 할 때가 아니라는 생각이다”라고 했다.

문 대통령은 "재판 절차가 이제 막 끝났다. 엄청난 국정농단, 권력형 비리가 사실로 확인됐고 국가적 피해가 막심했다. 우리 국민들이 입은 고통이나 상처도 매우 크다. 그래서 법원도 엄하고 무거운 형벌을 선고했다"고 덧붙였다.

한편 문 대통령이 이날 두 전임 대통령 사면론에 불가 방침을 밝히면서 당분간 민주당 내에서는 사면론에 대한 추가 언급은 나오지 않을 것으로 보인다.