이재명 대통령이 지난 27일 서울 청와대 영빈관에서 국가유공자 및 보훈 가족 160여 명을 초청해 ‘호국보훈의 달 대통령의 초대’ 행사를 열고, “국가를 위한 희생에 대해 각별한 예우와 보상이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이날 행사에는 이재명 대통령과 김혜경 여사가 함께 참석해 손님들을 직접 맞이했다. 김 여사는 한복 차림으로 참석자들에게 허리를 깊이 숙여 인사했고, 이 대통령은 귀빈들과 악수를 나누며 짧은 환담을 이어갔다.

이 대통령은 모두발언에서 “오늘 이 자리는 도전과 응전의 현대사가 애국이라는 이름 아래 한데 모인 뜻깊은 자리”라며 “현대사의 고비마다 기꺼이 청춘을 바친 여러분과 가족들이 있었기에 오늘의 대한민국이 가능했다”고 감사를 표했다. 이어 참석자 중 주요 인사를 일일이 호명하며 “국가를 대신해 감사를 전한다”고 밝혔다.

이 대통령은 특히 “안타깝게도 우리 현대사는 희생을 치른 분들께 지나치게 소홀했다”며, “국가와 국민의 더 나은 삶과 안전, 생명을 위해 희생하신 분들께 필요한 조치와 예우를 해나갈 것”이라고 약속했다.

행사에 참석한 참전유공자회 손희원 회장은 “사각지대 해소와 지원 확대 방침에 유족들이 큰 위로와 희망을 느낀다”며, 유족 자격 확대와 생존 배우자 지원 강화를 요청했다. 광복회 이종찬 회장은 “보훈은 국민통합의 핵심”이라며, 대통령실에 보훈비서관직을 신설해 호국·독립·민주 정신을 제도적으로 앙양해 달라고 제안했다.

4.19 민주혁명회 이해학 이사는 안중근 의사와 6·25 참전용사들의 유해 발굴을 보다 적극적으로 추진해 달라고 요청했으며, ‘2025 인빅터스 게임’ 휠체어컬링 금메달리스트 김영민 선수는 “군 복무 중 부상으로 방황했지만 인빅터스 게임을 통해 삶의 의미를 되찾았다”며, 2029년 대전시 유치 추진에 정부의 지원을 요청했다.

행사 말미에는 국방부 군악대 성악병들의 독립군가와 군가 공연이 이어졌으며, ‘전우야 잘자라’, ‘월남에서 돌아온 김상사’, ‘일어나’ 등이 울려 퍼졌다. 마지막으로 이 대통령 내외와 참석자들이 함께 기념촬영을 하며 행사를 마무리했다.

대통령실 강유정 대변인은 “오늘 행사는 단순한 예우가 아니라, 애국의 역사를 되새기고 그 희생을 책임지는 국가의 자세를 보여주는 자리였다”고 밝혔다.